Il Content management system (CMS), letteralmente "Sistema di gestione dei contenuti" è una categoria di sistemi software che serve a organizzare e facilitare la creazione collaborativa di documenti e di altri contenuti.

Un CMS è un'applicazione che consente la gestione di articoli, notizie, banner, ecc. mediante una semplice interfaccia di gestione, spesso usabile mediante il browser.

Le informazioni sono quindi memorizzate in un database, dal quale poi il motore dinamico del sito le estrae per produrre le pagine che saranno visualizzate dal visitatore.

E' quindi con estrema facilità che mediante un CMS si può creare un sito o un portale dinamico: una struttura grafica fissa riempita da contenuti letti da una base dati. Le pagine, sviluppate con linguaggi appositi, vengono create al volo fondendo una parte fissa (il layout grafico, i menu, i link principali) con quella prelevata dal database a seconda della sezione nella quale ci si trova.

Il grande vantaggio di questo sistema è che c'è una netta separazione di ruoli tra chi scrive i contenuti e chi amministra la parte tecnica del sito, per cui chi inserisce i contenuti non necessita di alcuna conoscenza tecnica per poter pubblicare le proprie produzioni.

Un sistema CMS consente inoltre di creare e gestire gruppi di lavoro che definiscono ruoli precisi per assegnare specifiche attività a ciascun utente. Ad esempio si possono creare gruppi di lavoro per i diversi ruoli che assumono gli utenti nella fase di produzione:

• Autore
• Revisore
• Autorizzatore
• Amministratore